1966年3月8日，在河北省邢台地区发生6.8级和7.2级的强烈地震。极震区位于隆尧县、宁晋县、新河县和巨鹿县境内。灾区人民的生命财产受到极大损失。
震区处于滹陀河冲积扇的西南缘，太行山山前洪积－冲积倾斜平原的前缘，古宁晋泊湖积－冲积洼地及冲积平原之间。滏阳河自西南向东北流经震区中部。
震区在构造上属于邢台地堑区，它东邻沧县隆起，北接翼中拗陷，西界太行隆起，南邻内黄隆起。这次地震活动严格限制在邢台地堑内部。
邢台地堑的总体构造方向为北北东向，内部发育一系列较大的北北东－北东向断裂带，局部尚发育有北西－北西西向断裂。根据物探资料，地堑的凸起和凹陷之间有两条隐伏断裂；一条在南部，方向由西端的北西西向转为东端的北东向；一条在北部，方向为北北东。前者的东北端点与后者的西南端点相距20公里。根据地区破坏和地震活动特点判断，这两条隐伏断裂经这次地震活动已经相互沟通。
这次地震造成的地面破坏以地裂缝和喷水冒砂为主。地裂缝沿着滏阳河、古宁晋泊和古河道范围成带壮分布，总体走向为北30o－35o东。喷水冒砂比较普遍，多分布在古河道、地形低洼和土质疏松地区。
沿古河道，不仅地裂缝及喷水冒砂普遍，而且位于古河道上的村庄比相邻村庄的破坏严重；在同一村庄中，古河道通过地段的房屋又比其它地段破坏严重。
极震区内的居民点多为土坯墙结构的平房，多数分布在巨厚的亚粘土、粘土、粉砂土等沉积物之上。在地震中，受喷水冒砂、砂土液化的影响，土层承压能力显著降低。另外，这里过去是涝洼盐碱地区，由于地下水和盐碱的长期腐蚀，地基、墙脚很不结实，使房屋的抗震能力大大减弱，因而破坏严重。
