继日本传递起点的长野市善光寺宣布退出火炬传递后，长野县警方也拒绝中国派圣火护卫队跟跑。东京都知事石原慎太郎在18日的记者会赞这是“了不起的姿态”，并称“我觉得出于对佛教****的怜悯和同感，善光寺予以拒绝是很正常的”。
尽管中国政府目前尚未就此事做出回应，但从欧洲发生的圣火传递意外看，相信日本寺院和警方的表态势必引发全球华人的抗议。
日本共同社19日报道，从相关人士处获悉，北京奥组委多次向长野市警方提出请求，希望派遣火炬护卫队保障北京奥运圣火26日在长野市传递时的安全。长野县警方已经予以拒绝。
这是外界首次获悉中国就火炬护卫队提出具体请求。据悉，长野县警方将允许两名负责圣火管理的中国人员在接力时跟跑。
据长野县相关人士透露，北京奥组委的负责人16日开始访问长野市，考察火炬接力的路线，并向长野县警方提出希望允许火炬护卫队的约7名成员跟跑。长野县警方对此表示“我们将负责任地确保安全”，拒绝了中国的请求。
根据计划，警方将派出数十名身着运动服的特警在火炬手周围跟跑，在火炬交接时，特警将把火炬手保护在中间以防不测。
日本长野市的善光寺18日宣布退出火炬传送活动，导致整个火炬传送计划可能需要作出大幅修改。长野市官员解释说，善光寺担心作为火炬起点会受到示威者包围，以致影响寺院的安全。长野市方面表示尊重善光寺的决定，长野市执委会秘书长筱原邦彦表示，“感到很震惊。将不得不调整路线”。执委会已开始研究从善光寺外起跑的传递路线。
与此同时，内阁官房长官町村信孝重申，日本是非常有秩序的法治社会，无需借助他国的力量维持治安，表示不能接受身穿蓝色运动服的中国火炬护卫队陪跑。
町村并表示，“没有听说（中方）想要派出身穿蓝色运动服的人”。中国外交部发言人姜瑜则指出，安排火炬护卫队是奥运会的惯例，也得到了国际奥委会的全面批准，希望日本能够接受。
