北京时间1月3日，国际乒联在其官方网站上公布了2008年乒乓球单打的首期排名，王皓、马琳和王励勤依然占据了男子单打的前三位；女子方面则变化较大，小将郭跃首次登顶，连续五年荣誉“一姐”的张怡宁则下滑至第二，李晓霞力压老将王楠排名第三。
根据国际乒联的规定，男单前两名选手王皓、马琳直接获得了北京奥运会的参赛资格，而女单方面，首获年终排名第一的小将郭跃和张怡宁则直通08奥运。中国队的直通名单和此前外界的预测差别不大，惟一的意外是老将王楠不仅没有获得直接参加奥运会的机会，其排名反而被近来表现抢眼的小将李晓霞超越，跌到了第四名。
国家女乒主教练施之皓在接受采访时表示，这样的排名和教练组预期的一样，“因为张怡宁因伤错过了今年的最后一站积分赛国球大典，所以郭跃升至第一名很正常。至于排名3到5位的李晓霞、王楠、郭焱谁将最终代表中国队参加3月份的奥运会亚洲区预选赛，教练组将在冬训后综合各方面的状况确定人选。”施之皓说。
男队的形势似乎稍微简单一些，王皓、马琳直接晋级，老将王励勤理所当然打预选赛，而排名后面的马龙、陈玘、郝帅等小将只能是陪太子读书的角色。据王皓透露，主教练刘国梁早在去年底的国球大典期间就给他和马琳敲响了警钟，“获得直接参加奥运会的选手，仅仅是不用参加预选赛而已，08奥运会的参赛名单，最终还要由教练组来确定。”
据一位国乒内部人士透露，前两名直通08奥运的选手的确不敢保证是最终参加奥运会的人，但男单王励勤和女单王楠两名经验丰富的老将作为参加3月份的亚洲区预选赛基本上是铁板钉钉的事情了，因为奥运会这样的大赛最需要的就是经验丰富的老将在场上稳定军心。
